特许经营这种营销模式，19世纪中叶发源于美国，以后风行世界。作为特许经营典型的麦当劳、肯德基简直成了美国的象征。我国90年代初导入特许经营，给流通领域带来革命性的变化，同时也引发了法律问题。本文对其涉及的法律问题试予探讨。

一
特许经营是用出售特许权来发展业务的一种连锁经营方式。是指特许者将自己所拥有的商标（包括服务商标）、商号、专利、经营模式等以特许经营合同的形式授予被特许者使用，被特许者按合同规定，在特许者的业务模式下从事经营活动，并向特许者支付相应的费用。（注：《商业特许经营管理办法》（试行）第二条之规定，由国内贸易部于1997年11月14日发布。）
从上述定义可知，特许经营有下列特点：

1、特许经营法律关系按其性质， 也可分为特许经营的内部关系和外部关系，并且分别受不同的法律规范调整。
2、从外部关系上看， 被特许经营中与第三方的发生的任何关系，应独立承担法律责任。因为，特许者和被特许者是两个法律地位相互独立的民事主体，被特许者不是特许者的分公司、子公司、合伙人或其代理商。
3、从内部关系上看， 特许者与被特许者之间的权利义务关系由特许经营合同规定。特许者授予特许权，供被特许者使用，并加以指导：被特许者依约从事特许业务，在与特许者同一形象下，销售同样的产品或服务，并负有向特许者支付相应代价，遵守特许者特别限制的义务。
4、特许法律关系的核心是特许权。其特征是：（1）从本质上说，它是一种使用许可权。特许权的持有人不因特许的法律事实而影响其权利本身，被特许者取得的只是使用权。（2 ）特许权是一种组合式的知识产权。虽然，特许权由商标、商号、商业秘密、专利权等组成，绝对不是他们的简单相加，由于各种知识产权间有机结合，已构成一种崭新的权利即特许权。

特许经营与商事代理有什么区别呢？

特许经营是美国零售业连锁经营上发展起来的一项独特的营销方式，商事代理也是一种营销方式，这就决定了二者的相似之处，但区别也是明显的：
（1）法律后果的归属不同。在特许经营法律关系中，特许者、 被特许者是二个独立的民事主体、经营主体，被特许者在其营业过程中产生的任何法律后果由其自己承受，与特许者无关，从特许经营的实践来看，双方会在特许经营合同中明确约定，被特许者不是特许者的代理人；而在商事代理关系中，商事代理产生的法律后果是由委托商号承受的，与代理商无关。
（2）法律关系客体不同。在特许经营法律关系中， 其客体就是特许权，是一种组合式的知识产权。特许权内容为：一是为特许者所拥有的知识产权，被特许者基于特许因此而有使用权；二是特许者对被特许者在特许营业中提供初始服务，持续服务的义务。而商事代理关系中，其客体为代理商的代理行为，它不涉